С 1982 по 1988 год MANOWAR записали 6 альбомов, в 1988-м из группы ушел Ross The Boss, с тех пор прошло почти 20 лет, за которые группа записала всего 4 альбома. сначала перерывы были в 4 года, потом альбома не было аж 6 лет. Нынешний интервал чуть меньше - 4 с половиной года. Можно сказать одно, этих интервалов хватает с лихвой для того, чтобы вокруг новых альбомов коллектива существовал просто феерический ажиотаж. MANOWAR по-прежнему один из самых известных и успешных хэви-металлических коллективов. Последние годы группа очень сильно ударилась в эпичность (хотя куда уж больше, многим казалось), нередкими стали выступления с оркестром. Информация про новый альбом вещала следующее: он станет первым из цикла концептуальных альбомов, посвященных Богам войны. И первый альбом действительно вышел посвященным Одину. Выбор немного странный, ведь Один повелитель богов в скандинавской мифологии, а богом войны является его сын Тор, с другой стороны у ряда скандинавских народов Один почитался и как бог войны.
Ну что ж, перед нами альбом "Gods of War". Диск начинается с 6-минутной увертюры, записанной оркестром. Если кто-то ожидает после этого сразу переход к скоростному боевичку, тот ошибается. Увертюру сменяет ещё один инструментал, очень напоминающий по своему началу "Agnus Dei" из Моцартовского Реквиема. Что ж в середине сего трэка нас ждет речитатив. А вот далше и впрямь боевичок "Kings Of The Kings" - просто отличная песня с характерной медленной частью в середине, полностью построенной на вокале. "Army Of The Dead Part 1" - это АНТИ-инструментал, поскольку песня представляет собой хоровой распев без гитар, оркестра и чего-либо. Что ж, ещё один боевик с монотонным вступлением посвящен огромному чудовищу - волку Слейпниру, одному из главных врагов асов. Раз сказали о Слейпнире, несправделивым будет не сказать о его батюшке - боге огня Локи - посему, следующая композиция об нем, главном лицемере Асгарда. В песне присутствует просто отличное гитарное соло. "Blood Brothers" - одна из самых красивых баллад на диске, Эрик по-прежнему в отличной форме, что не может не радовать, эмоциональность и чувственность тоже никуда не делись. Следующие два трэка посвящены Одину, сначала инструментал, затем речитатив под звуки грома, все это переходит в композицию "Sons Of Odin", песня одна из главных на диске и вместе с тем абсолютно неудачная, построенная на очень простых риффах, заканчивающаяся уже неоригинальным хоровым распевом. Дальше опять речитатив. Затем титульный эпик "Gods of War", просто невероятно пафосный. "Army Of The Dead Part 2" отличается от первой части лишь присутствием органа. Ещё два эпика и альбом завершен! Правда есть ещё бонус-трэк, сильно выбивающийся из всего остального, "Die For Metal" - медленная и очень энергичная вещь, относящая нас к творчеству группы в 80-е годы.
В итоге мы имеем: 2 инструментальных трэка, 3 речитатива, где текст наговаривается под мелодию или звуки грома и т.п., 2 хоровых распева, 3 боевика, 1 лиричная баллада, 4 эпика и бонус трэк.
Диск ни в коем случае не стоит воспринимать как рядовую хэви-металлическую работу. Если вы ждете heavy metal, даже не подходите близко к этому релизу. Жанр этого диска - Epic Rock и никак иначе. Дальше двойственно. Многие фаны группы, исполнявшей некогда забойный динамичный, энергичный и агрессивный хэви будут явно разочарованы, с другой стороны, если воспринимать этот диск самостоятельно, то он почти что уникален. По сути своей это кантата, возможно даже оратория. Если же кто-то считал, что в пафосе группа давно достигла своего апогея, этот субъект просто катастрофически ошибался.
