Круїз 70,000 Tons of Metal 2026 завершив останню ніч виступів на борту, поки Freedom of the Seas прямує назад до Маямі, закриваючи чотири дні безперервного хеві металу на відкритому Карибському морі. Заключний вечір представив потужні сети від RHAPSODY OF FIRE, ORDEN OGAN та HEATHEN серед інших, забезпечивши гідні проводи того, що багато учасників вже називають найсильнішим виданням за 14-річну історію круїзу.
RHAPSODY OF FIRE привезли свій бренд кінематографічного симфонічного павер-металу до Royal Theater, їхні розлогі аранжування та драматичні композиції наповнили зал оперною величчю, що створила різкий контраст із більш екстремальними гуртами, що виступали в інших частинах корабля. ORDEN OGAN видали публіко-угодний сет своїх павер-метал гімнів, а ветерани трешу з Bay Area HEATHEN нагадали всім, що олдскульний треш все ще б'є так само сильно, як будь-що в сучасну епоху.
Ранні відгуки від учасників одностайно позитивні, відзначаючи якість та різноманіття лайнапу з 61 гурту як головний фактор успіху круїзу. Ростер 2026 року зумів збалансувати легасі-акти на кшталт ANTHRAX, VADER та ELUVEITIE з новішими гуртами та андеграундними актами, створивши фестивальний досвід, де кожен виступ відчувався як подія. Інтимна бортова атмосфера, де фанати можуть буквально стояти пліч-о-пліч із улюбленими музикантами між сетами біля бару, в їдальні чи біля басейну, продовжує виділяти подію від традиційних наземних фестивалів у спосіб, який жоден інший захід не зумів відтворити.
Складні погодні умови -- з вітрами, що досягали 80 кілометрів на годину під час частин рейсу -- додали елемент хаосу, який учасники, здається, прийняли з ентузіазмом, а не зневажили. Виступи на палубі набули елементу виживання, з гуртами та фанатами, що разом долали стихію у спільному досвіді, який поглибив комунальну атмосферу фестивалю.
Корабель прибуває до Маямі 2 лютого, а організатори вже підтвердили, що видання 2027 перебуває на стадії планування. Зважаючи на переважно позитивну реакцію на цьогорічний рейс, забезпечити місце на круїзі наступного року буде ще складніше, ніж зазвичай.