Легендарний барабанщик CARMINE APPICE знову озвучив свою суперечливу тезу: METALLICA були першим справжнім хеві-метал-гуртом, чітко відмежовуючи жанр від хард-рокових колективів, що йому передували. Член Зали слави рок-н-ролу, відомий по роботі з VANILLA FUDGE, BECK BOGERT & APPICE, CACTUS та OZZY OSBOURNE, виклав свою позицію у властивій йому прямолінійній манері.
Центром аргументації Еппайса є звук гітари. «Хрусткі гітари, бузтон і дабл-бас услід за гітарою — ось що започаткувало хеві-метал», — стверджує він. «Той дряпаючий гітарний звук» — це, на його думку, і є критерієм, що відділяє справжній хеві-метал від усього, що йому передувало. За такою логікою, MÖTLEY CRÜE, VAN HALEN та BLUE MURDER — попри загальноприйняті «металеві» ярлики — усього лише хард-рок.
Аргумент, хоча й навмисно провокаційний, зачіпає реальну дискусію, що десятиліттями точиться в металевих колах. Питання про джерела жанру справді є відкритим: BLACK SABBATH, DEEP PURPLE, LED ZEPPELIN, JUDAS PRIEST, IRON MAIDEN та MOTÖRHEAD — кожен має своїх прихильників у ролі «справжнього родоначальника». Критерії Еппайса явно надають перевагу американській трешовій естетиці над британсько-європейською традицією важкого року 1970-х, яку багато хто вважає першоджерелом усього подальшого.
Утім, його теорія вловлює одну безперечну істину: сейсмічний вплив METALLICA. Коли гранж поглинув мейнстрімний рок-ринок на початку 1990-х, METALLICA не лише вижили — їхній «Чорний альбом» очолив чарти в усьому світі в 1991 році. Поки OZZY OSBOURNE, BLACK SABBATH та інші шукали опори, METALLICA стояли окремо.
Погоджуватися з таксономією Еппайса чи ні — кожен вирішує сам. Але сама ця дискусія нагадує, як пристрасно фани металу ставляться до питань про коріння жанру — і наскільки живим це питання залишається після сорока з лишнім років.