Басист RIOT V Донні Ван Ставерн детально розповів про нещодавню зміну вокаліста гурту в новому інтерв'ю чилійському виданню PowerOfMetal.cl, пояснивши обставини раптового відходу співака Тодда Майкла Голла та приходу італійського музиканта Валентіно Франкавілли з WHITE SKULL на посаду нового гастрольного фронтмена.
За словами Ван Ставерна, відхід Голла став несподіванкою. «Ми отримали удар від Тодда. Це було дуже неочікувано — просто телефонний дзвінок, і [він сказав нам]: "Я йду"», — згадав він. Голл пояснив свій крок серйозними сімейними обставинами і сказав, що не може взяти на себе зобов'язання щодо гастрольного графіка RIOT V на 2026 рік. Оскільки концерти вже були заброньовані, а квитки продані, гурт вирішив не скасовувати тур, і Ван Ставерн зазначив, що чимало фанатів долають великі відстані, аби потрапити на виступ гурту.
RIOT V розглядали кількох можливих кандидатів, зокрема Марка Боалза (відомого передусім співпрацею з Інгві Мальмстіном) і Марка Лопеса з ROSS THE BOSS, перш ніж гітарист Майк Флінц запропонував Франкавіллу, чий власний сольний гурт раніше розігрівав публіку перед виступами RIOT V в Японії. Переглянувши відеозаписи прослуховувань, на яких Франкавілла виконував пісні гурту, RIOT V запросили його до Німеччини на тиждень репетицій перед живим дебютом.
Реакція відтоді була вельми позитивною. «Коли він заспівав, людям сподобалося. Ми отримуємо багато чудових відгуків. Кажуть: "Ми думали, Тодда буде важко замінити". Кажуть: "Але Валентіно чудово справляється"», — розповів Ван Ставерн, додавши, що Франкавілла — сам за фахом викладач вокалу і гітари — привносить тепліше, вище за реєстром звучання, яке дехто з фанатів порівнює з голосом покійного вокаліста RIOT Гая Сперанци, на противагу подекуди «одновимірній», за визначенням Ван Ставерна, манері Голла. Показово, що Франкавілла з дитинства був фанатом RIOT і, за чутками, знає класичну пісню гурту 1988 року «Thundersteel» нота в ноту.
Франкавілла живе в Італії, тоді як решта складу RIOT V базується у США, проте він бере на себе всі гастрольні дати гурту 2026 року, виконуючи матеріал з різних епох каталогу гурту, включно з піснями періоду Майка ДіМео. Ван Ставерн повідомив, що рішення щодо постійного складу ухвалять лише після виходу наступного студійного альбому RIOT V — вісімнадцятого за рахунком, — запланованого на наступний рік.