Після того як у 2002 році AFTER FOREVER покинув один із засновників Марк Янсен і організував власний проєкт EPICA зі своєю дівчиною біля мікрофонної стійки, прихильники голландців затамували подих в очікуванні. Події могли розвиватися двома шляхами – або два колективи стануть провальними й нецікавими, або на небосхилі симфо-металу засяють дві зірки замість однієї, як раніше. На щастя, збулося друге пророцтво. Головним композитором в AFTER FOREVER тепер є Сандер Гомманс, який абсолютно не збирається здавати своїх позицій. Що й доводить нам п'ятий альбом гурту з однойменною назвою.
Нова робота є переломною в кар'єрі голландців. У 2005 гурт покинув Transmission Records і уклав контракт із Nuclear Blast (що кумедно, EPICA наступного року також підписала угоду з німцями). Вочевидь, відчувши сильну підтримку з боку лейбла, гурт відчув приплив крові у вени й видав «на-гора» найпотужніший матеріал. Потужний симфо-метал з елементами progressive power і... так-так!!... death metal (який став ще виразнішим завдяки частому використанню гроулінгу Сандера). У записі брав участь також Празький симфонічний оркестр, що надав симфонізму AFTER FOREVER більш монолітного звучання. До речі, щоб уявити собі всі вищезгадані «аромати Голландії в одному флаконі», раджу прослухати композицію De-Energized Me, і якщо вона й не є найхітовішою на альбомі, то зате, мабуть, буде найпоказовішою. А хітів тут просто ціла розсип – взяти хоча б романтичну Energize, на яку знято красивий кліп із Фло в ролі елементаля, ритмічні Equally Destructive, Envision, епічну Dreamflight і повільну Empty Memories. Найунікальніше ж у платівці те, що абсолютно кожна композиція має свій характер і вражає емоційним виконанням, що є заслугою як Фло, так і всіх музикантів, кожна пісня має оригінальний приспів і непередавану епічну атмосферу.
Констатую факт - удар «післязавждашніх» голландців припав під самий дих своїм «епічним» землякам, і нам залишається чекати до серпня, щоб із виходом нового альбому зрозуміти, чи стане цей удар нокдауном, нокаутом, чи команда Марка Янсена гідно заблокує атаку, а може й завдасть відповідного аперкоту.